Il Lysefjord si insinua per 42 chilometri nell'entroterra da Stavanger, un canale scavato dai ghiacciai delimitato da pareti che si ergono per 1.000 metri verticali dall'acqua salata. Il fiordo si è formato durante l'ultima era glaciale, quando strati di ghiaccio spessi due chilometri hanno scavato il substrato roccioso precambriano, lasciando dietro di sé una conca a forma di U ora inondata dal Mare del Nord. Preikestolen, l'altopiano che sporge per 604 metri sopra la costa orientale, è diventato un sito di pellegrinaggio solo alla fine del XX secolo; prima del 1900, la gente del posto evitava le scogliere, considerandole maledette. La prima ascesa registrata da parte di una donna avvenne nel 1883, quando una turista britannica assunse due contadini per guidarla lungo il ghiaione non segnalato. Oggi, il Lysefjord è il fulcro di una costellazione di punti di riferimento naturali che attirano mezzo milione di visitatori ogni anno. Kjeragbolten, un masso incastrato in una crepa montana a cinque chilometri a sud di Preikestolen, è apparso su National Geographic nel 1994 ed è diventato un'icona di Instagram tre decenni dopo. Fantahålå, una grotta marina accessibile solo in barca, si estende per 30 metri nella parete della scogliera; la sua acustica amplifica il rumore del motore in un ronzio da cattedrale. Hengjanefossen, una cascata di 400 metri sulla riva settentrionale, scorre tutto l'anno, alimentata dallo scioglimento delle nevi dell'altopiano di Kjerag. L'ecologia del fiordo è rara: acqua di superficie salmastra si deposita sopra uno strato salino a 20 metri di profondità, creando un aloclino che sostiene sia le trote d'acqua dolce che il merluzzo d'alto mare. Traghetti elettrici e barche RIB percorrono ora rotte che i battelli a vapore a carbone hanno sperimentato negli anni '60 del XIX secolo. Forsand, il villaggio alla testata del fiordo, è servito da porto per il legname fino agli anni '50; enormi cataste di tronchi ostruivano un tempo gli stretti ogni primavera. La vecchia banchina sopravvive, riadattata come punto di partenza per gli operatori di crociere. Il quartiere marittimo di Stavanger, Vågen, si trova a 25 chilometri a ovest via mare, un porto riparato che i mercanti norreni usavano un millennio prima dell'arrivo delle compagnie petrolifere nel 1969. Il contrasto definisce la regione: le gru e le raffinerie di Stavanger finanziano le infrastrutture che proteggono le coste senza strade del Lysefjord, garantendo che le scogliere rimangano come i ghiacciai le hanno lasciate dodicimila anni fa.