Il Lysefjord si insinua per 42 chilometri nel substrato roccioso di granito di Ryfylke, fiancheggiato da pareti verticali che si ergono per oltre mille metri sopra l'acqua. Il fiordo è stato scavato durante le glaciazioni del Quaternario, quando le coltri glaciali hanno modellato valli a forma di U attraverso lo gneiss precambriano, lasciando dietro di sé un bacino che scende a 422 metri sotto il livello del mare vicino a Lysebotn. A metà del fiordo, il Preikestolen — il Pulpito — si proietta per 604 metri sopra l'acqua, una piattaforma piatta creata quando una frattura verticale si è staccata dal fianco della montagna circa 10.000 anni fa. Le operazioni della crociera nel fiordo di Stavanger verso il Lysefjord e il Preikestolen iniziarono all'inizio del XX secolo, servendo inizialmente le comunità costiere isolate dal terreno. Negli anni '60, i progetti idroelettrici nel fiordo interno portarono traffico di costruzione e la rotta si espanse per accogliere i turisti attratti dalla geometria austera dell'altopiano. Oggi, il corso d'acqua supporta cinque distinti formati di crociera: catamarani elettrici silenziosi lanciati nel 2019, gommoni RIB ad alta velocità introdotti nel 2015, traghetti ibridi che combinano capacità passeggeri e veicoli, crociere diesel tradizionali e navigazioni stagionali per Lysebotn via Kjerag. Ogni imbarcazione passa davanti alla grotta di Fantahålå, la Grotta del Vagabondo — che prende il nome da un fuggitivo che vi si nascose nel XVIII secolo — e l'Hengjanefossen, una cascata di 400 metri alimentata dal disgelo glaciale dell'altopiano di Kjerag. La morfologia del fiordo determina le rotte turistiche. Le crociere seguono la costa settentrionale in uscita, mantenendo il Preikestolen sul lato di dritta per una fotografia ottimale tra le 10:00 e le 14:00, quando gli angoli solari illuminano la parete rocciosa senza ombre. I passaggi di ritorno costeggiano la riva meridionale, passando sotto il masso sporgente di Kjerag — il Kjeragbolten — visibile come un puntino scuro incastrato in una fessura a 984 metri di altezza. La profondità dell'acqua cambia drasticamente: 13 metri presso il ponte Lysefjord vicino a Forsand, per poi sprofondare a oltre 400 metri entro due chilometri. La fauna marina comprende focene, occasionali orche che seguono i banchi di aringhe in autunno e colonie di urie nere che nidificano nelle fessure delle scogliere. Le normative marittime norvegesi classificano il Lysefjord come zona protetta ai sensi del Nature Diversity Act del 2009. Restrizioni sul rumore del motore si applicano entro 500 metri dai punti di sosta delle foche sulla riva meridionale, e gli operatori di crociera aderiscono a limiti di velocità volontari durante la stagione primaverile dell'agnellatura, quando le pecore domestiche pascolano nei prati in cima alla scogliera. Il fiordo rimane privo di ghiaccio tutto l'anno grazie al calore residuo della Corrente del Golfo, sebbene le partenze di gennaio siano limitate dalla ridotta luce diurna e dalle frequenti precipitazioni. La maggior parte degli operatori commerciali ha sede a Strandkaien a Stavanger, una banchina del XIX secolo ampliata nel 2003 per gestire il moderno traffico crocieristico, offrendo collegamenti ferroviari diretti per Oslo e Bergen.